Was kann ich tun, wenn mein Pferd hustet?

Es gibt viele Ursachen für Husten beim Pferd. Die häufigste ist eine extrem hohe Staubbelastung. Das trifft vor allem auf Pferde in Boxenhaltung zu. Dabei ist es beinahe unerheblich, ob Pferde in einem schlecht ventilierten Stall auf Stroh oder auf Spänen stehen. Auch in mittel- bis gut ventilierten Ställen ist die Staubentwicklung oft enorm. In den Atemwegen sorgen die Schleimhäute und die sogenannten Flimmerhärchen für eine Bindung des Staubs. An sich sollten durch den dort produzierten Schleim aus der Schleimhaut alle Staubpartikel abgefangen werden, bevor sie in die Lunge geraten. Ist die Staubbelastung jedoch groß, kann die Schleimhaut dies nicht komplett schaffen. Dadurch geraten viele Staubpartikel bis tief in die Lunge und verursachen dort Schäden. Ammoniakdämpfe, zum Beispiel aus Matratzeneinstreu und Stickoxide verursachen chemische Reaktionenin der Lunge, die zu Entzündungen führen. Sie sind jedoch nicht nur für das Pferd gefährlich, sondern auch für den Menschen. Bei schimmeligem Heu oder Einstreu kommen die Pilzsporen noch hinzu. Diese können durch ihre Toxine in der Lunge schwere Schäden verursachen. Manche könnten sich in das Gewebe der Atemwege eingraben. Staub und Pilzsporen tragen häufig auch Bakterien mit sich. Diese gelangen im Übermaß in die Lunge und sorgen dort für zum Teil schwere entzündliche Infektionen. Bakterien in den Atemwegen können Entzündungen am Kehlkopf, in der Luftröhre, der Bronchien und der tiefen Bereiche der Lunge herbeiführen. Natürlich gehört zu den bakteriellen Infektionen der Atemwege auch die Druse. 

Zu den viralen Infektionen der Lunge gehören vor allem die Influenza beim Pferd sowie verschiedene der Equinen Herpesviren (EHV). Diese Sorgen ebenfalls für schwere entzündliche Prozesse der unteren und oberen Atemwege. Neben Staub- und Pilzbelastungen, Bakterien und Viren ist die Adipositas und der Bewegungsmangel einer der weiteren Hauptgründe für Husten beim Pferd. Nutzt das Pferd seine Lunge nicht, weil es schlicht nur herumsteht, kommt es zu Problemen im Abtransport von Sekret. Anstatt Staub und Pilzsporen durch Bewegung und die Atmung heraufzubefördern, akkumulieren sich diese Substanzen und werden eine wahre Brutstätte für Bakterien im Körper. Da reicht es auch nicht, das Pferd in einen Offenstall zu stellen. Pferde brauchen die Bewegung, um die Atemwegsgesundheit aufrechtzuerhalten. Bewegt man diese Pferde dann ein wenig, aber leider in einer staubigen Reithalle, vergrößert es das Problem. Daher gilt die Devise: Sport am besten draußen, sofern das Wetter passt. Denn auch Arbeit bei sehr niedrigen Temperaturen kann die Atemwege reizen und die Bronchien schädigen. Bei Frost sollte man auf schwere Arbeit verzichten. Sind Pferde adipös hat man neben der Mangelbewegung auch häufig das Problem, dass Fettmasse im Rumpf auf die Lunge drückt und diese nicht mehr die volle Entfaltungsmöglichkeit hat. Dadurch kommt es auch unter Belastung zu einer zu geringen Nutzung des Lungengewebes. Sind Pferde über einen längeren Zeitraum einer hohen Staub-, Pilz- und Bakterienbelastung ausgesetzt, entwickeln sie als Folge daraus oft Allergien. Dies geschieht aufgrund einer Immunüberreaktion. Es gibt auch genetische Faktoren die Allergien begünstigen. Auch Futtermilben können sowohl Reizungen der Lunge produzieren als auch Allergien beim Pferd. Neben äußeren Einflüssen aus dem Umfeld und der Haltung ist auch die Unterkühlung und Zugluft ein Auslöser für Atemwegserkrankungen beim Pferd. Vor allem Zugluft sollte vermieden werden. 

Überblick - mögliche Ursachen für Husten beim Pferd können unter anderem sein:

• Ammoniakreiche Luft im Stall 
• Schlechte Luft im Stall durch zu wenig Belüftung 
• Schlechte Qualität des Einstreu oder Heu z.B. durch Pilz-und Staubbelastung 
• Schlechtes Immunsystem 
• Zu frühes oder unnötiges Eindecken der Pferde 
• Zu wenig Bewegung 
• Stress 
• Allergien 
• Infektionen

Leiden Pferde an Husten, sollte man zunächst den Tierarzt rufen. Dieser hört das Pferd ab oder führt eine Bronchoskopie durch und ermittelt den Grund der Atemwegserkrankung. Das Sekret wird auf Keime untersucht. Gleichzeitig wird geschaut, ob das Pferd eventuell unter Druse, Herpes oder Influenza leiden könnte. Vor der Therapie muss ermittelt werden, was die Hauptauslöser sind. Vor der medikamentösen Behandlung erfolgt immer eine Haltungsverbesserung. Stehen Pferde in der Box, sollten sie in eine Laufhaltung gestellt werden. Es ergibt wenig Sinn, ein einzelnes Pferd in einer schlecht ventilierten Boxenhaltung auf Späne zu stellen, während der Rest des Bestandes weiterhin auf Stroh steht. Das Problem ist in diesen Fällen nicht die Einstreu, sondern die generelle Haltung. Schimmeliges Heu muss entfernt werden. Wenn ein Keim in der Lunge gefunden wurde, wird dieser oft mit einer Antibiose behandelt, sofern der die Infektion stark ist. Danach behandelt der Tierarzt in der Regel mit einem Schleimlöser, der den vorhandenen Schleim der Lunge etwas flüssiger oder gleitfähiger macht, damit das Pferd ihn in leichter unter Belastung abhusten kann. Damit sollen Staubpartikel und Bakterien besser hinausbefördert werden. Hat das Pferd Probleme im Gasaustausch, kommt auch ein Bronchienerweiterer zum Einsatz. Hier ist Vorsicht geboten, da diese auf der Dopingliste stehen. Soll das Pferd im Sport eingesetzt werden, muss darauf unbedingt geachtet werden. In sehr schweren Fällen, vor allem wenn das Pferd keine oder nur kaum Luft kriegt, kommen Kortikosteroide (Cortison) zum Einsatz. 

Therapiebegleitend sollte das Pferd zur Unterstützung inhalieren. Dies geschieht in der Regel mit einer Sole-Lösung und den entsprechenden Medikamenten. In schweren Fällen ist eine Inhalation zweimal täglich über zwei bis drei Wochen notwendig. Leiden Pferde unter dauerhaften Lungenschäden, kann es passieren, dass sie ihr Leben lang mehrfach pro Woche inhalieren müssen. Allerdings sollte dies nur das letzte Mittel sein. Man muss immer bedenken, dass auch die Lunge Zeit braucht, sich zu erholen. Außerdem ist es oft sinnvoll, zumindest für eine Weile, das Heu zu bedampfen, um die Keimzahl zu reduzieren. Dazu sollte man einen professionellen Heubedampfer verwenden um das Heu auf bis zu 100 Grad zu erhitzen. Eigenbauten sind häufig Keimschleudern, da sie nicht die benötigte Temperatur erreichen. Unterstützend bei der Behandlung durch den Tierarzt können Kräuter eine gute Wirkung auf den Krankheitsverlauf haben. Durch Abhören der Atemwege stellt der Tierarzt zunächst fest, ob die oberen oder unteren Atemwege betroffen sind. Sitzt der Husten in den oberen Atemwegen handelt es sich um eine sogenannte harmlose Hustenerkrankung. Kräuter wie Spitzwegerich, Eibisch, Salbei, Süßholz, Malve oder isländisches Moos können dann bei der Behandlung helfen. Bei Atemwegserkrankungen der unteren Atemwege oder chronischen Atemwegsinfektionen können Kräuter ebenfalls bei der Linderung der Reizung helfen. Außerdem sollte das Pferd leicht bewegt werden um Schleimausfluss zu fördern. Bei chronischen Erkrankungen sollte immer eng mit einem Tierarzt zusammengearbeitet werden. Handelt es sich bei dem Husten um ein Symptom eines fiebrigen Effektes, sollte in jedem Fall ein Tierarzt zu Rate gezogen werden und das Pferd darf nicht bewegt werden. Bei akutem Husten sollte drauf geachtet werden, Staubentwicklung in der Nähe des Pferdes zu vermeiden.

Atemwegserkrankungen können gut über die Ernährung unterstützt werden. Allerdings sollten gerade Kräutertees und ätherische Öle niemals zur Inhalation verwendet werden. Zur Fütterung hingegen ist das kein Problem. Gerade bei Atemwegserkrankungen eignen sich Kräutertee und auch Kräutersäfte aus Spitzwegerich, Thymian, Eibischwurzel, Salbei und Kamille. Auch ein wenig Honig hat sich als wohltuend für den Kehlkopf erwiesen. Darüber hinaus sollte das Pferd mit einem hochwertigen, vitaminisierten Mineralfutter unterstützt werden. Dies sollte ausreichend Vitamin C und Vitamin E enthalten. Für die Dauer des Hustens kann auch ein wenig Bierhefe oder einen Vitamin-B-Komplex sowie Drachenkopföl zum Einsatz kommen. Auch der Einsatz von Vitalpilzen hat sich bei Husten besonders bewährt. 

Um den Bakterien und Viren erst gar keine Chance zu lassen, kann man einiges tun um Husten beim Pferd vorzubeugen. 

• Ausreichend Auslauf gerade im Winter 
• Regelmäßiges Lüften des Stalls 
• Vermeidung von Staubbelastung, Ammoniakdämpfen 
• Anfeuchten/Waschen von staubigem Heu 
• Kein Einstreu mit Pilzbefall füttern 
• Vorbeugend Atemwegskräuter füttern 
• Staub beim Putzen oder Kehren vermeiden 
• Staubige Hallen oder Plätze meiden 
• Immunsystem mit Mineralien stärken 
• Regelmäßige Bewegung um die Lunge zu durchlüften 
• Offenstallhaltung bei Pferden, die zu Husten neigen 

Jeder Husten beim Pferd sollte immer ernst genommen werden, damit erst gar keine chronischen Atemwegserkrankungen entstehen können!